Durante una conferencia de prensa en el Pentágono, Hegseth sostuvo que Teherán debe “elegir sabiamente” el camino a seguir. Según afirmó, el gobierno norteamericano está dispuesto a ofrecer una salida negociada, pero advirtió que, si eso no ocurre, volverán los ataques sobre objetivos iraníes.

“Pueden tener un futuro próspero a través de un puente de oro. Pero si no toman la decisión correcta, no sólo habrá un bloqueo: también caerán bombas sobre su infraestructura”, declaró el funcionario.

En paralelo, Estados Unidos mantiene un bloqueo sobre el Estrecho de Ormuz, impidiendo el paso de embarcaciones que salen de puertos iraníes o que se dirigen hacia ese país. La medida busca profundizar la presión económica sobre el régimen iraní mientras continúan las negociaciones diplomáticas.

Representantes de ambos países intentan coordinar una nueva ronda de conversaciones en Pakistán, luego del fracaso de las primeras negociaciones.

Hegseth insistió en que, si Irán acepta un acuerdo, no habrá una escalada. Sin embargo, remarcó que las fuerzas estadounidenses están preparadas para endurecer el bloqueo e incluso lanzar una ofensiva más intensa si reciben la orden del presidente Donald Trump.

“Estamos listos para un bloqueo de primer nivel. Podemos actuar con más rapidez y más fuerza que antes. Sólo necesitamos la orden del presidente Trump para garantizar que Irán nunca, repito, nunca, tenga un arma nuclear”, sostuvo.

Por ahora continúa vigente una tregua de 15 días firmada el 8 de abril, pocas horas antes de que venciera el ultimátum que Trump había impuesto a Irán para reabrir el Estrecho de Ormuz. El mandatario estadounidense había amenazado entonces con destruir la infraestructura energética iraní y hacer retroceder al país a la “Edad de Piedra”.

Sin embargo, la fragilidad del acuerdo quedó expuesta casi de inmediato. Horas después de firmada la tregua, Israel lanzó una ofensiva de gran escala sobre Líbano.

Trump, alineado con el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, aseguró que Líbano no formaba parte del acuerdo alcanzado con Irán. Esa versión contradijo lo dicho por el primer ministro pakistaní Shehbaz Sharif, quien había afirmado que el entendimiento también incluía al frente libanés.